Revenir

Il faut préparer le retour. Finir l’année scolaire, s’inscrire au Cégep, trouver du travail, se réinstaller à la maison, … Ce n’est qu’en juillet qu’on pourra retourner à la maison, en attendant, pourquoi ne pas terminer cette partie de notre par une visite du Canada. Catherine a visité beaucoup de pays. Elle a un peu oublié sa ville natale et ne connait pas son propre pays. Alors on a décidé d’atterrir à Vancouver et de rentrer à Québec sur 4 roues pendant l’été. Malheureusement, Martin est déjà au travail au Québec mais Catherine commencera le Cégep en août et moi je commencerai à travailler à peu près au même moment. Ce sera un voyage mère-fille.

En Colombie-Britanique, les véhicules sont en bons états et je réalise vite que l’achat d’un mini-campeur Westfalia de Wolkvagen est probablement un bon investissement. Je pourrai peut-être le revendre au Québec sans trop perdre d’argent et notre traversée du Canada sera plus économique et plus facile si on n’a pas besoin de chercher une accommodation à chaque soir. En quelques jours, je trouve un ‘bon West’ et le voyage peut commencer.

Mais avant, c’est le ‘rush’ de fin d’année pour Catherine. De mon côté, je fais un saut très rapide à Québec pour une entrevue.

Le jardin botanique de Auckland

Imaginez, moi qui aime tant les odeurs, j’ai débuté ma journée en mettant le nez dehors très tôt ce matin avec l’odeur de l’herbe qui se réveille et je l’ai terminée dans un halo d’odeurs des roses du jardin de roses du Jardin botanique de Auckland. Depuis que Catherine m’a offert des roses pour mon anniversaire, je redécouvre les roses. Je commence à rêver des choses de chez nous comme la gelée de pétales de rose du verger St-Nicolas.
Toujours au jardin botanique, je me suis promenée dans le ‘rock garden’ où on y voit des plantes absolument étranges, en tout cas pour moi. Des plantes qui ont des épines semblable à des dents, des fleurs vivantes couleur fleurs-séchées, des cactus avec des feuilles en spirale …

Bye Nordic, sois sage

Je quitte La Malaisie et le Nordic aujourd’hui. Depuis 3½ ans, le Nordic est notre maison. Il nous a fait faire le tour de la planète en toute sécurité dans son bedon bien rond. Mais le temps est venu de retourner à la maison, travailler et étudier. On ne sait pas quand on reviendra précisément. Je me sens très nostalgique.
Je laisse aussi Martin. il sera seul pour les 2 prochaines semaines à préparer le Nordic pour un long dodo bien mérité. Le Nordic aura un peu de visite qui prendront soin de lui et quelques singes qui se feront un malin plaisir d’y jouer.
Je m’envole pour l’Australie où je séjournerai 5 jours chez Eva et Philip rencontrés lors d’une promenade avec Taïga à Opua en Nouvelle Zélande. Ils étaient alors venus passer l’après-midi avec nous à bord du Nordic et écouter nos histoires. Je continuerai mon voyage ensuite vers la Nouvelle Zélande pour rejoindre Catherine et l’aider à finir son année scolaire.

Taïga en Thaïlande

On a trouvé une nouvelle famille pour Taïga. Elle a maintenant de nouveaux parents: Hannah (Canadienne) et Nick (Britanique), 2 sœurs, 2 amis chiens, 3 amis chats et plein de singes à chasser autour d’une belle propriété clôturée. Elle a aussi accès à la piscine autant qu’elle veut. Nous sommes convaincus qu’elle y sera heureuse.

En Malaisie

Nous sommes rendus en Malaisie où le bateau sera entreposé. Les formalités de sorties de la Thaïlande ont été dignes d’un roman de corruption et de pots de vin. Avec de la patience, des sourires et des Bath (monnaie locale), j’ai finalement obtenu les papiers nécessaires. C’était la première fois que je me trouvais pris dans une telle ambiance. Heureusement, les formalités en Malaisie sont nettement plus faciles et les officiers honnêtes et professionnels.
Je vous tiendrai au courant de mes dates plus précises d’arrivée, j’ai bien hâte de revoir amis et parents.

Bonne année les chinois!

Cette année, le nouvel an chinois a eu lieu le dimanche 14 février. Alors dans les restos, on vous souhaite ‘Bonne année’ avec une rose! L’année du tigre de métal est commencée. Tigre de métal car elle est placée sous le signe de l'animal symbolique Tigre et de l'élément cosmogonique Métal. Pour laisser arriver la nouvelle année et laisser partir l’ancienne, les portes et fenêtres de maisons devaient être ouvertes aujourd’hui.

Dès le début de la journée, notre voisin a fait sa prière du jour de l’an (photo).

On a bien cherché sur Internet des infos pour le Festival de Nouvel an chinois de Phuket mais on n’a rien trouvé de précis. Même les chinois que l’on côtoit ne savent pas quand ni où ça a lieu. Un ‘vrai’ chinois nous a même dit que le nouvel était le 19 février! Alors on s’est fit qu’on ne manquerait pas notre coup en allant dans le quartier chinois de Phuket town le 14 en après-midi.

Mais rien. Rien de rien. Seul signe qu’il se passe quelques chose: il ne se passe rien. C’est pas normal. Au moins il y a des lanternes partout donc on est bien dans le quartier chinois. Finalement, une personne nous annonce, dépliant à l’appui, que le festival ce sera les 19-20 et 21 février. Le 14 étant réservé aux réunions de familles.

Tant qu’à être à Phuket town (12 km au sud d’où est le Nordic), on s’est promené, relaxe. On a mangé des crêpes coco et des rouleaux de printemps et une crème glacée maison sur lit de riz collant dans l’ambiance du spectacle de jazz. On a marché autour d’un temple où des moines-campeurs (photo) étaient rassemblés. C’était aussi le jour du lavage (photo) au temple. Il y avait aussi une exposition de vieille Volks. Ça m’a rappelé bien des souvenirs. On s’est aussi arrêté dans un bar en quête de quelque chose à boire mais le propio et son fils regardaient … Popeye traduit en Thai ! Mais LA chanson était en anglais “Popeye the sailor man Pou Pou” !  

Ce n’est que partie remise. On sera au festival la semaine prochaine et on y verra peut-être le grand dragon déambuler dans les rues. En tout cas, on nous a prévenu d’arriver le ventre vide parce que “Vous allez manger. Il faut manger”.

Les éléphants

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Et oui, on a fait un petit tour d’éléphant, un petit tour de chariot tire par des boeufs a bosses

et une petite descente sur un radeau de bambou.

C'est pas poilu du tout un éléphant! C'est même un peu piquant. Comme dans les films, ça brasse un dos d'éléphant, mais cette fois, je n'ai pas eu le mal de mer! J'ai été agréablement surprise de la facilité avec laquelle on peut sentir les émotions des éléphants grâce à leur façon de bouger, de marcher, de lever la trompe. J'aurais bien aimé faire le cours de 3 jours pour devenir apprenti-dresseur d'éléphant, mais on a choisi d'autres activités.

C'est très stable un radeau de bambou. Les vendeurs de cokes, de chapeaux et de souvenirs se mouillaient jusqu'à la taille pour venir nous ... voir.

Le marché de Chiang Dao

Au marché, on y trouve vraiment de tout,
parfois sous une forme particulière.Il arrive même qu'on ne puisse pas identifier le produit.

  Petits poissons séchés bien alignés ou cuits dans une poêle ronde.

Des calmars séchés bien plats.

Lorsqu'un marchand ne comprend pas ce qu’on demande ou s’il ne connaît pas le mot anglais pour la chose, il pitonne sur sa calculatrice et nous donne le prix au kilo.
Quand on va au marché, on n’a souvent aucune idée de ce qu’il y a sur les étalages. C’est toujours écrit en thaï et on ne sait pas le lire encore. Heureusement, les chiffres sont arabes … comme les nôtres. Ici, les piments sont à 13 Bahts le ½ kg et 25 Bahts le kilo. 30 Bahts, c’est 1 dollars canadien.

Chaque étalage offre ses spécialités.
Certains étalages attirent d'avantage notre attention.

Et les mouches, me direz-vous? Et bien oui, il y en a. Mais il faut aussi voir les ingénieux systèmes pour s’en débarrasser. J’espère pouvoir vous montrer quelques vidéo un jour.

Le boucher avait son tue-mouche en main, frappait sur celles qui se déposaient sur la viande et les enlevaient sans plus de cérémonie.

Un petit cigare? En fait, on n’est pas certains que ce soient des cigares. On n’a jamais vu personne fumer le cigare ici. Mais le sucre est parfois emballé comme ça dans les feuille de bananiers. Quand on a demandé à la marchande “Est-ce que ce sont des cigares?” La réponse a été “Oui”. Mais le problème, c’est que la réponse est souvent “Oui” même si les thaïs ne comprennent pas la question. On aurait dû demander “Qu’est-ce que c’est?” Mais ça pose alors un autre problème parce que souvent, ils ne connaissent pas le bon mot en anglais.

Il y a aussi des produits fabriques, dont les ramasses poussière fabriques en récupérant des bidons de métal.

Des balais fabriqués entièrement avec des produits de la campagne Thaïe.

Visages au marche de Chiang Dao

Les photos de ce message ont été supprimées. Elles seront réinsérées éventuellement.

Le marche de Chiang Dao est ouvert le mardi. A cette occasion, les gens descendent de leur village pour vendre leurs produits. Ils en profitent aussi pour acquérir des choses qu'ils ne trouvent pas dans leur village. Au marche, on saisit vraiment les habitudes des gens, les cultures actuelles, souvent comme un mélange de traditionnel et de moderne. D'un pays a l'autre, un marche reflète les habitudes locales. Nous avons parcouru le marche, riche en scènes variées. On ne se lassent jamais de déambuler dans un marche.

Tabac et costume local typique de Hill tribes. Il y a de ces visages tellement attendrissants. Parfois il y a un monde entre notre époque et la leur.

Plusieurs de ces Hill tribes ont fuit le Myanmar vers la Thailande pour trouver un peu plus de liberté et de paix.

Une belle variété de traditions et de couleurs.

L'ete des indiens en Thailande

On est parti en mobilette ce matin. Premier arret: le festival de l'ombrelle de Bo Sang. Comme c'etait beau! Des ombrelles partout, en toile ou en tissus, de toutes les couleurs. Des oeuvres d'art. Deuxieme arret: no where. On est parti vers les montagnes sans but precis.
Traverser Chiang Mai est une epreuve parce qu'il faut faire face a une pollution et du bruit intenses. Ensuite, ce fut magique: belles routes, beaux paysages et temperature tres confortable. C'etait chaud et frais en meme temps comme l'est notre ete des indiens. Les forets etaient plutot denudees de leurs feuilles (c'est l'hiver ici!) et l'odeur nous laissait facilement croire a l'ete des indiens. Et oui, ce fut encore un beau moment de nostalgie.
Puis, on a pris une route de terre minuscule qui nous a mene a travers des villages et des champs. Par moment, on a eu l'impression de faire du velo de montagne ... en mobilette. Pas desagreable du tout!

Cours de cuisine à Chiang Mai

Chiang Mai est une ville universitaire, fortifiée et très vivante. On y trouve des cours de toutes sortes: massage thaï, méditation, bouddhisme et cuisine. Catherine et moi sommes allées prendre un cours de cuisine thaïe pendant que Martin et Craig sont allés voir le musée des tribus des collines.
Parmi les nombreuses écoles de cuisine, c’est Asia Scenic qu’on a choisi. Visitez www.asiascenic.com pour voir des photos (de nous le 18 janvier 2553).
La cuisine thaïlandaise est connue pour l'équilibre des saveurs de tous les plats - épicé, aigre, doux et salé. La cuisine thaïe est principalement basée sur le riz bien sûr et beaucoup, beaucoup de fruits et légumes. Beaucoup de plats sont d’origine chinoise adaptés aux goûts locaux c’est-à-dire souvent très épicés. Les ingrédients sont toujours frais, cueillis le jours même et rarement stockés plus de 24 heures. Pendant notre cours, Lynn ,le prof, recevait un panier d’ingrédients (photo) à distribuer selon les plats que chacun de nous avait choisi. Nous devions choisir 7 plats parmi les trente cinq plats  possibles. Par exemple, comme hors d’œuvres Catherine avait choisi les rouleaux de printemps (photo) et moi la salade de papaye verte. Lynn distribuait (photo) donc tous les ingrédients pour les 9 hors d’œuvres (nous étions un groupe de 9) et nous dirigeait d’une main de maître, pour la  préparation du plats.
Le repas thaï complet se compose généralement d'un
plat principal avec riz et de nombreux petits plats complémentaires.  
Dans la cuisine extérieure, chacun de nous avait son propre brûleur au gaz, et on partageait l’huile, la sauce aux huîtres et la sauce au poisson. Les brûleurs, disposés en U permettait à Lynn de circuler et voir chacun de nous aisément.
La nourriture thaïlandaise est généralement consommée avec des baguettes et une cuillère. La fourchette est presque toujours disponible, et pas seulement pour les occidentaux que nous sommes. Elle est tenue de la main gauche et sert à pousser la nourriture dans la cuillère. Le sel et le poivre ne se retrouvent pas sur les table, ce sont plutôt des condiments épicés qui sont disponibles. Il y a quatre principaux condiments: chili en poudre, vinaigre de riz avec morceaux de piments coupés, vinaigre de riz avec échalotes et sauce au poisson. Qu’on mange dans un resto ambulant ou un grand resto thaï, ces quatre condiments sont toujours sur la table … ou sur la table du voisin.
Deux québécois faisaient partie du groupe. Nicole et Pierre de Trois-Rivières! On a bien rit avec eux.
Pendant le cours, Lynn nous présentait les aliments-saveur, les aliments-nutritifs, les aliments-médicinaux et les techniques. Comme on ne préparait pas tous les mêmes plats, on apprenait aussi à faire les autres recettes. Génial.
Voici les plats que j’ai cuisiné: salade de papaye verte, Pad thai, poulet aux cashews, soupe Tom sab, mangue et riz collant, plat de curry vert et sa pâte. Mais la plus belle surprise a été le plat de bienvenue. Il s’agit de plier une feuille  de noix de Bettel pour en faire un cône et d’y mettre des tous petits morceaux de peanuts, noix de coco grillé, lime avec la pelure, gingembre, oignon cru et l’inoubliable chili. On couvre les ingrédients avec un sirop de sucre, on ferme la feuille et hop dans la bouche. Miam. Je vais vous en faire quand on sera de retour. Je trouverai quelque chose pour remplacer la feuille de noix de Bettel.

Bangkok

Ca y est, on a respire Bangkok. C'est une ville typequement asiatique:

• beaucoup de monde qui font toutes sortes de choses, se transportent de toutes sortes de facons.
• beaucoup d'activites de jour mais surtout de nuit.
• les thailandais sont souriants et delicats. Jamais un mot plus haut que l'autre.
• beaucoup de vehicules. Euk euk pas facile de respirer et meme de voir a travers le smog.

On y est reste une petite journee mais on y repassera a notre retour vers Phuket.

En train de Surat Thani a Bangkok

Doiuze heures de train "dormeur". Une belle nuit a se faire brasser doucement. Ca n'a rien de comparable avec une traversee avec le Nordic. Puis ce fut Bangkok. Le Lonely Planet l'ecrit: Bangkok, c'est chaud, pollue et bruyant. Il a toujours raison le Lonely Planet. Mais on a deniche une petite chambre ou le silence et la noiceur de la nuit nous ont permient de bien dormir.
On part cet apres-midi pour Ayuthawa. C'est le debut de l'aventure.

En bus

On a pris le bus de Phuket a Surat Thani. Beaux paysages mais je sais que le meilleur est a venir.

La famille

Vous me dites souvent "Dany, on ne te voit pas souvent sur les photos". Alors j'ai fait un effort pour être 'belle' et présentable.
:)
Je ne porte pas ce paréo parce qu'il fait froid. Non, juste pour me cacherréo?  du soleil. Parce qu'à 30°C jour et nuit, on ne se laisse pas cuire sous le soleil.
France D, te rappelles-tu de ce paréo? C'est celui que tu m'a offert à ton retour de ton voyage en Asie. C'est toujours mon préféré. C'est ma doudou.

Catherine est maintenant une jolie jeune femme. On l'aime sous toutes ses coutures. Je ne savais pas quelle était la plus belle des deux alors je vous offre les deux.

Martin est toujours aussi beau, son sourire toujours aussi charmant, ses yeux toujours aussi petits quand il s'endort.

Et Taïga. Toujours de bonne humeur et en forme. Jamais le mal de mer. En plus, elle fait sa job de chien: elle surveille tout. Elle jappe quand on a un poisson au bout de la ligne, quand elle voit une baleine ou un dauphin, un bateau, une bouée mais aussi quand un déchet flotte à la dérive. Elle est écolo notre chienne.

Pagayer dans une caverne

OK, on est à moins de quelques milles de Phuket et Krabi alors il y a de nombreux bateaux d'excursion amenant des touristes qui viennent en masse pagayer dans les cavernes de la baie où nous sommes ancrés. Et quelles cavernes! La plus impressionnante traverse l'île d'est en ouest (ou le contraire). C'est immense à l'intérieur, tout noir, pleins de chauves-souris et d'araignées géantes. Elle est tellement large qu'elle permet à la troupe de kayaks qui s'y engouffre de se promener à l'aise. Magique. Tout le monde était calme et savaient apprécier l'endroit.
Malheureusement, nos flash de camera ne sont pas assez puissants pour qu'on ait pu prendre des photos. La photo de l'entrée de la caverne donne quand même un aperçu.

On y a vu des chauves-souris, des araignées burk et toutes sortes de bibites et de coquillages. Le silence était total comme dans toutes les cavernes. Quelle belle sensation.

Les pics de la Thaïlande

Vous avez déjà vu une photo de la Thaïlande avec de grands pics qui jaillissent de l'eau? Et bien nous y flottons aujourd'hui. C'est à couper le souffle. Il y a de la voile et du kayak de mer à faire ici pendant des lustres sans passer 2 jours au même endroit.
Nous sommes dans un magnifique archipel d'îles (koh en thai). Les îles sont des pics de roches qui pointent de la mer vers le ciel. Elles sont de toutes les couleurs. Certaines ont des plages, toutes ont des cavernes et des grottes. Certaines grottes sont habitées! Le paysage est à couper le souffle. C'est un terrain de jeu extraordinaire pour toutes les embarcations. À mesure que nous naviguons vers le nord, il y a de moins en moins de touristes, de moins en moins de 'long tails' dont de moins en moins de bruit et des gens de plus en plus authentiques. Ces ancrages rivalisent avec Fatu Hiva et les Tuamotus.
Ce serait super en kayak de mer d'une île à l'autre avec contact avec les locaux.
La photo actuelle ne rend pas bien la justice au décor. D'autres photos s'ajouteront.

Belle plongee avec les requins et les tortues

Ces jours-ci, on prend de vraies vacances: pas de réparation, pas d'entretien, pas de cuissine ou presque. On va au resto et on s'amuse. En Thailande, la vie n'est pas chère alors on en profite.
Aujourd'hui et hier, on a fait de belles plongées. Ce matin, on a plongé avec des requins à pointe noire, pas dangereux ne vous en faites pas, et cet apres-midi on a plongé avec des tortues. Ils y a tellement de plongeurs ici qu'elles ne nous fuient pas du tout, elles sont habituées à voir du monde! On peut suivre facilement les tortues et les regarder manger et nager. Le coraux, les anémones et les poissons sont nombreux et très colorés.
Des photos seront bientôt ajoutées à ce message.

Ça brasse

En traversée, on n’aime pas trop que ça brasse, on n’aime pas être mouillé-salé. Mais quand on sait qu’il y en a pour quelques heures seulement, allez hop on sort les maillots et on fait face aux éléments. Mais attention, faut bien se tenir et fermer la bouche. Aujourd’hui, en route vers Phi Phi Don, Catherine et Craig y sont allés avec beaucoup d’énergie.

Un petit chalet sur le bord de l’eau?

Vous rêvez d’un petit chalet isolé sur le bord de l’eau en Thaïlande?
Très tranquille.
Voisins éloignés.
Grand 4½ à aires ouvertes.
Vue imprenable sur la mer.
Climatisation et chauffage automatiques.
Entrée privée.
Verrière exceptionnelle.
Pour bricoleurs casaniers.

Parfait pour vous?

Respect

Je n'ose pas vous dire 'Bonjour' en thai, c'est plutôt compliqué. Ça ressemble à da-saw-dee khaa. Mais il faut ajouter un air comme dans 'Au clair de la lune' au bon endroit et assez longtemps, pas trop. Bref, quand les thaïlandais parlent, c'est comme une chanson avec beaucoup de 'aaaa' très longs. En fait quand une femme termine sa phrase, elle dit 'khaa' où le aa est prononcé longtemps. Quand un homme termine sa phrase, il dit 'kop'. C'est intéressant parce que comme ça, ils ne parlent jamais en même temps et ne se coupent jamais la parole. Les thaïlandais ont une notion du respect très développée. Par exemple, l'enfant doit respecter son parent, la femme doit respecter l'homme, l'employé doit respecter son patron, le plus jeune doit respecter le plus vieux. Le plus pauvre respecte le plus riche mais le plus riche doit veiller au plus pauvre. OK jusque là, c'est comme ce qu'on apprend par chez nous. Mais que se passe-t-il quand le riche patron est une femme plus jeune que soit et qu'on veut discuter de son salaire? Bref, il faut nous aussi faire bien attention à ce qu'on fait et à ce qu'on dit. Je ne suis pas très bonne là-dedans mais mes erreurs passent bien avec un sourire.
Un autre exemple. Je suis allée à quelques reprises dans un café internet climatisé! Mais les tables et chaises sont limitées. Je suis allée en chercher dehors pour les installer à l'intérieur, au frais. La 2e fois où j'ai fait ça l'employé semblait paniquer alors je me suis dit qu'elle ne devait pas aimer ce que je faisais. Je me suis donc arrêtée net et ai demandé la permission après avoir fait la queue. J'obtiens la permission donc je poursuis mon déménagement. L'employée exprime encore la panique. Hum, il y a qqch que je ne comprends pas. En fin de journée, je me prépare à partir et l'employée devient tout à coup particulièrement attentive à moi. Poliment, elle me dit: "Non non madaaaaame, laissez, je vais les replacer khaa." OK mais au moins je lui tiens la porte. En faisant des lectures dans mon guide de voyage, je fini par comprendre que j'avais enfrain plusieurs lois du respect. Je suis une cliente, femme, blanche et plus âgée que l'employée. Finalement, je suis allée tellement souvent à ce café, que les inégalités sont peu à peu tombées, l'employée est devenue une 'nouvelle amie' et j'ai pu déménager sans qu'elle soit mal à l'aise.
Il y a aussi le langage non verbal que je découvre petit à petit. Comme quand je dis merci à qqn, c'est bien si je joins les mains à plat, incline ma tête et regarde la personne dans les yeux. À l'inverse, si qqn me dit merci, je reste bien droite, j'attends que la personne me fasse son signe et je réponds presque de la même façon mais en m'inclinant moins qu'elle. J'ai un petit problème quand je suis trop proche de la personne à qui je veux dire merci: je suis trop grande et je ne peux pas me baisser suffisamment. Alors ils rient les thaïlandais.
Ils rient tout le temps les thaïlandais.

Le marché de frais de Phuket

 

Ils sont toujours intéressant les marchés de fruits et légumes … frais. Il n’y en a jamais deux pareils. Il y a toujours un fruit ou ‘quelque chose’ qu’on ne peut identifier. Souvent, communiquer avec les gens se résume à des sourires et beaucoup, beaucoup de gestes pour se terminer presque toujours par un éclat de rire et quelques sous qu’on sort des poches. Et on ne trouve pas que des fruits et légumes dans ses marchés. Poisson, épice, sucrerie, oiseau,
Le marché de Phuket ne fait pas exception.
Les marchands arrivent avec leur marchandise parfois en moto ou à pied. La fraicheur de la nourriture est très bonne parce que les thaïlandais n'ont pas l'habitude d'entreposer leur nourriture. En Indonésie, c'était différent, un marchand pouvait tenter de vendre la même marchandise pendant plusieurs jours sans entreposage adéquat (ex.: frigo). C'était parfois douteux. On était prudent.
Tantôt, la moto devient le resto.




 

Des œufs roses, très roses. Des poissons érotiques. Un soudeur en habit de travail typique. Et même de l'origami avec des feuille de maïs!

Plutôt osés les Thaïs !

Du fromage !

Du fromage, des charcuteries, de bonnes salades, du bon vin et de la bonne compagnie. Wow! On a eu droit à tout un festin à Patong, près de Phuket (à ½ heure de bus pour 30 sous chacun).
Véro s’en va dans quelques jours. Snif.